食品能以冷凍方式保存數個月,長時間的冷凍須保持在至少攝氏零下18度(華氏0度)的低溫,因某些冷凍柜無法達到如此的低溫,所以保存時間相大幅縮短。
特別注意的是,冷凍只能減緩食物腐壞的過程,使微生物的生長過程停止,但卻不能殺死他們。因為冷凍只能減緩酶反應,因此在冷凍前,食品制造商會漂白食品或添加化學物來停止酶反應。
許多極地的地區會將食物保存在雪地的洞穴或冰中的儲藏室,斯堪地那維亞地區就是利用這種傳統的方法保存魚類,特別是鯡魚。
許多國家會設有大型冷凍室,策略性地保存大量的食物以便國家緊急之用。有些機構將種子保存在攝氏零下18度的種子銀行里,以因應植物物種滅絕的情況。被保存的種子較常是農作物或是罕見物種。